El porcentaje de mujeres jefas en Europa ha aumentado según la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo (Eurofound), que advirtió que sigue habiendo diferencias sustanciales entre países a la hora de conseguir que las mujeres alcancen cargos de alta dirección.
Donde hay mayor número de mujeres en puestos de supervisión y dirección es en los países escandinavos, los Países Bajos, los del este de Europa, rozando el 40% en Finlandia y Estonia. Por el contrario, los países del sur de Europa y algunos países continentales tienen el menor número, caso de Alemania e Italia, donde no se llegue al 20%.
En España, tan sólo un 18% de los cargos de máxima responsabilidad en las empresas españolas están ocupados por mujeres, según arrojan los datos del informe Retribución de la mujer directiva en España hecho público por la empresa gestora de recursos humanos ICSA.

Aunque todos los Estados miembros de la UE reconocen el derecho a permisos parentales que se extienden más allá de la baja por maternidad, sigue habiendo importantes diferencias entre países en cuanto a la financiación de las medidas y procesos de puesta en marcha.
Los índices de disfrute de permisos vinculados al cuidado de hijos son altos en los países nórdicos (Dinamarca, Finlandia y Suecia), donde existen esquemas más flexibles, reforzados con elevados salarios de sustitución. En estos países, la mayoría de las mujeres eligen disfrutar su permiso y volver al empleo después, con el apoyo de unos servicios íntegros de guardería y otras medidas de conciliación. Los índices de disfrute son más moderados en Francia, los Países Bajos y España, donde entre uno y dos tercios de las madres se acogen a una excedencia por cuidado de hijos.
En otros países, son mucho menores, como es el caso de Chipre, Grecia, Irlanda, Portugal y Reino Unido, donde el permiso parental no está pagado, así como Bélgica, donde se prevé el pago de una cantidad fija.
Eurofound concluye que a pesar de los avances registrados en los últimos años, sigue existiendo una importante desigualdad entre hombres y mujeres . Además de ganar menos, de copar una parte limitada de puestos directivos y de estar encasilladas en el trabajo a tiempo parcial, las mujeres siguen dedicando más tiempo que los hombres al trabajo no remunerado, considerando de modo conjunto la jornada laboral semanal, la duración de los desplazamientos de casa al trabajo, el cuidado de los hijos y de los mayores y el trabajo doméstico.